La sentenza della Corte d’Appello di Potenza che ha assolto Eni e tutti gli imputati nel procedimento sul Centro Olio Val d’Agri non rappresenta soltanto la fine di una lunga vicenda giudiziaria. È, soprattutto, la dimostrazione concreta di quanto possa costare al sistema economico un impianto accusatorio rivelatosi infondato dopo quasi un decennio.
Il processo nasce dall’inchiesta del 2016 della Procura di Potenza sullo smaltimento dei reflui petroliferi prodotti dal Centro Oli di Viggiano, in Basilicata. L’accusa ipotizzava un traffico illecito di rifiuti attraverso la presunta manipolazione dei codici di classificazione, con l’obiettivo di ridurre i costi di smaltimento. Su questa base furono disposti sequestri preventivi di impianti e pozzi che portarono allo stop della produzione per quattro mesi, con effetti economici rilevanti: circa 75mila barili al giorno non estratti, perdite per centinaia di milioni, mancati introiti per lo Stato e la Regione e incertezza per l’intero indotto.
Dieci anni per stabilire che il fatto non sussiste
Nel 2021 il Tribunale di primo grado aveva condannato la società a una sanzione amministrativa da 700mila euro e alla confisca di 44,2 milioni, considerati profitto del reato, oltre alle pene inflitte ai manager e a un dirigente pubblico coinvolto. Quattro anni dopo, però, la Corte d’Appello ha ribaltato completamente il verdetto, assolvendo tutti “perché il fatto non sussiste”. In altre parole, dopo dieci anni di indagini, udienze, titoli di giornale e conseguenze economiche, il reato contestato si è rivelato inesistente.
Nel frattempo, però, gli effetti erano già stati prodotti. Per anni Eni è stata descritta come responsabile di gravi violazioni ambientali, mentre sette persone – manager e funzionari – hanno vissuto un lungo calvario professionale e personale. Un’assoluzione dopo quasi un decennio non restituisce reputazione, opportunità e serenità perdute.
Il danno economico e reputazionale per il Paese
Vicende come questa non colpiscono soltanto i diretti interessati. Quando il principale asset energetico nazionale viene fermato per mesi sulla base di ipotesi poi smentite, il danno riguarda l’intero sistema Paese: investimenti scoraggiati, incertezza normativa percepita dagli operatori internazionali, perdita di gettito pubblico e messaggi negativi al mercato.
Il punto centrale è che la misura cautelare – il sequestro che blocca la produzione di Eni – determina effetti immediati e spesso irreversibili, mentre l’accertamento definitivo dei fatti arriva dopo anni. È una dinamica che sposta l’equilibrio del sistema: la punizione economica e reputazionale arriva prima del giudizio.
Un altro motivo per il Sì al referendum
Il caso Val d’Agri diventa quindi un argomento concreto a favore della separazione delle carriere tra magistrati requirenti e giudicanti. Quando chi accusa e chi decide sulle misure cautelari appartengono allo stesso ordine, con percorsi professionali intercambiabili e cultura comune, il rischio percepito è quello di un minore filtro critico nelle fasi iniziali del procedimento. Non serve ipotizzare malafede: basta osservare gli effetti sistemici.
Un giudice realmente terzo, anche sul piano ordinamentale, avrebbe un incentivo maggiore a valutare con rigore la solidità tecnica delle accuse contro Eni prima di autorizzare provvedimenti che possono fermare attività industriali strategiche. Allo stesso modo, la distanza tra funzioni contribuirebbe a ridurre quella percezione di “appiattimento” tra accusa e giudizio che spesso emerge nelle indagini più mediatiche.
La vicenda dimostra anche un altro elemento: in un contesto in cui l’accusa gode di forte centralità culturale, le grandi aziende diventano bersagli ideali per inchieste spettacolari, con effetti deterrenti sugli investimenti. Quando poi le accuse cadono, il danno è già stato prodotto e non esiste compensazione possibile.
Il costo del pregiudizio giudiziario
L’assoluzione conferma che per anni si è inseguita una ricostruzione rivelatasi infondata. Nel frattempo, però, la sentenza mediatica era stata emessa, le risorse economiche congelate e l’attività industriale compromessa. È esattamente il tipo di distorsione che una riforma orientata alla separazione delle carriere mira a correggere: garantire che chi decide sulla libertà delle persone e sul patrimonio delle imprese non sia parte dello stesso circuito professionale di chi sostiene l’accusa.
Per questo il caso Val d’Agri non è solo una pagina giudiziaria conclusa, ma un esempio concreto dei motivi per cui una parte crescente dell’opinione pubblica guarda al referendum come a un passaggio necessario per riequilibrare il sistema. Votare Sì significa ridurre il rischio che teoremi investigativi fragili producano danni reali e duraturi all’economia e alle persone prima ancora che venga accertata la verità.
Enrico Foscarini, 21 febbraio 2026
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