Esistono pochi studi sistematici che indagano su questa popolazione e si sa relativamente poco sulla gamma di composizione e gravità dei sintomi, sul decorso clinico previsto. Sebbene non sia ancora stata concordata una definizione del caso di Long COVID, definiamo la malattia come un insieme di sintomi che si sviluppano durante o in seguito a un caso confermato o sospetto di COVID-19 e che persistono per più di 28 giorni.
Lo studio
Per la maggior parte degli intervistati (>91%), il tempo di recupero ha superato le 35 settimane. I sintomi più frequenti dopo il 6° mese erano affaticamento, malessere post-sforzo e disfunzione cognitiva. I sintomi variavano nella loro prevalenza nel tempo e abbiamo identificato tre gruppi di sintomi, ciascuno con un caratteristico profilo temporale.
L’85,9% dei partecipanti ha avuto ricadute, principalmente innescate da esercizio fisico, attività fisica o mentale e stress. L’86,7% degli intervistati non guariti soffriva di affaticamento al momento del sondaggio, rispetto al 44,7% degli intervistati guariti.
1700 intervistati (45,2%) hanno richiesto un orario di lavoro ridotto rispetto a prima della malattia, e altri 839 (22,3%) non lavoravano al momento dell’indagine a causa di malattia. Disfunzioni cognitive o problemi di memoria erano comuni in tutte le fasce d’età (~88%). Fatta eccezione per la perdita dell’olfatto e del gusto, la prevalenza e la traiettoria di tutti i sintomi erano simili tra i gruppi con COVID-19 confermato e sospetto.
