Samir Zitouni, dipendente ferroviario di 48 anni con oltre 20 anni di esperienza presso la compagnia London North Eastern Railway (LNER), è stato definito un eroe dopo aver usato una padella per fronteggiare un aggressore armato di coltello. L’incidente è avvenuto sabato sera, quando il treno delle 18:25 da Doncaster a Londra King’s Cross è stato teatro di un accoltellamento di massa. Zitouni ha rischiato la vita per consentire ai passeggeri di mettersi in salvo. A oggi, si trova in ospedale in condizioni critiche, ma stabili, dopo aver riportato gravi ferite da arma da taglio.
La testimonianza dei passeggeri e il caos a bordo
Secondo le testimonianze, l’attacco inizialmente è stato scambiato per uno scherzo di Halloween. Olly Foster, uno dei passeggeri, ha raccontato: “Una ragazza era in uno stato terribile perché l’aggressore aveva provato a pugnalarla. Poi, uno degli uomini è intervenuto, bloccando l’aggressore con la testa.” Altri passeggeri hanno spiegato di aver visto persone correre terrorizzate lungo i vagoni, alcune con ferite evidenti, mentre cercavano rifugio nei bagni o dietro gli scaffali del vagone ristorante.
Il treno è stato deviato verso la stazione di Huntingdon, dove ha effettuato una fermata d’emergenza grazie alla prontezza del macchinista Andrew Johnson. La polizia armata è arrivata appena otto minuti dopo la prima chiamata d’emergenza, arrestando due sospettati. Uno dei sospettati, di 35 anni, è stato successivamente rilasciato senza accuse, mentre un 32enne è stato accusato di 11 tentati omicidi e possesso di un’arma da taglio.
La famiglia di Samir Zitouni ha espresso il proprio orgoglio per il suo coraggio, ringraziando il personale medico e i colleghi di LNER per il supporto ricevuto. Il direttore di LNER, David Horne, ha sottolineato il valore del gesto di Zitouni: “In un momento di crisi, Samir non ha esitato a proteggere chi lo circondava. Le sue azioni sono state incredibilmente coraggiose, e siamo tutti orgogliosi di lui.”
In Parlamento, la sua bravura è stata riconosciuta dal Ministro dei Trasporti e da altre figure politiche. Sir Keir Starmer ha definito le sue azioni e quelle del personale ferroviario “eroiche”, affermando che hanno salvato “innumerevoli vite”. Anche il Ministro dei Trasporti Heidi Alexander ha elogiato Zitouni, dicendo che “è andato al lavoro come tutti e ne è uscito un eroe”.
Le indagini e l’impatto dell’aggressione
Secondo la polizia ferroviaria britannica, l’incidente non è considerato legato al terrorismo. Le indagini hanno rivelato che l’aggressore aveva compiuto altri quattro attacchi con coltello nelle 25 ore precedenti. Durante il confronto con gli agenti, l’aggressore è stato immobilizzato con un taser prima di essere arrestato. Alle vittime ferite, tra cui 10 persone portate in ospedale, è stato offerto supporto medico e psicologico. Cinque di loro sono già state dimesse.
Wren Chambers, una passeggera presente sul treno, ha descritto il panico generale: “Ho visto un uomo con una ferita profonda al braccio e molto sangue. All’inizio pensavo fosse uno scherzo di Halloween, poi altri passeggeri sono corsi terrorizzati verso la parte anteriore del treno.” Un’altra donna, Dayna Arnold, ha raccontato di essersi trovata faccia a faccia con l’aggressore: “Gli ho detto ‘ti prego, non uccidermi’. Ha avuto come uno scatto e si è allontanato.”
L’attacco è avvenuto poco dopo la partenza del treno da Peterborough. Gavin, un altro passeggero, ha spiegato di aver notato la situazione solo quando qualcuno “estremamente insanguinato” è passato davanti a lui. Il treno è stato infine evacuato a Huntingdon, dove la polizia ha fermato l’aggressore. Gavin ha dichiarato: “Ho visto la polizia gridare al sospetto, che agitava un coltello, per poi neutralizzarlo con un taser.”
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