Jake Smith e Edoardo Berti
Il nuovo Milano Hockey Club ha chiuso la sua porta tingendola di azzurro con gli ingaggi del 31enne portiere canadese di nascita, ma italiano, Jake Smith, mettendogli alle spalle come riserva l’emergente 22enne aostano Edoardo Berti, difensore della porta azzurra U20.
Due azzurri per blindare la porta milanese, con una scelta mirata: davanti un veterano come Smith a completare una squadra che parlerà quasi completamente canadese in ogni reparto, formata da giocatori oscillanti tra i 27 e i 32 anni, e dietro seconde linee più giovani e futuribili, ma comunque già rodate ad alto livello.
“Jake Smith è migliorato anno dopo anno e pensiamo sia pronto per giocarsi questa grande opportunità come primo portiere. Avrà tutta la fiducia possibile per esprimersi al meglio”, spiega il coach dei milanesi, Doug Shedden.
Che avrà così a disposizione un roster di primissimo livello in ICE Hockey League – la lega internazionale mitteleuropea formata da club austriaci, sloveni, ungheresi e da due storiche compagini italiane, il Bolzano e il Val Pusteria – dove il Milano Hockey Club sbarca per recitare un ruolo da protagonista in questa sua prima stagione di ritorno ad alto livello.
La scheda di Jake Smith
Nato a Oakville, Ontario, il 1° maggio 1995, Smith (182 cm per 87 kg) è un portiere di presa sinistra apprezzato per reattività, controllo dei rimbalzi e continuità di rendimento.
Formatosi nella Ontario Hockey League con Brampton e North Bay Battalion, dove ha disputato quattro stagioni, Smith ha chiuso la propria carriera junior con un bilancio di 170 presenze, 90 vittorie, 2.72 di media gol subiti e l’89,9% di parate in regular season, a cui ha aggiunto un eccellente score nei playoff: 27 vittorie in 50 gare, 2.50 di media e 90,8% di parate. In totale ha mantenuto la gabbia inviolata in 14 occasioni. Le sue prestazioni hanno attirato l’attenzione dei New York Rangers, con i quali ha partecipato al training camp nel 2015. Di origini italiane, ha scelto proprio il Belpaese per iniziare la sua carriera da pro.
In tre stagioni con la maglia del Bolzano, compresa la storica vittoria in EBEL (ora Ice) del 2018, si è messo in mostra in 33 occasioni (più una presenza in Champions League) guadagnandosi le prime convocazioni in maglia azzurra. Per trovare spazio come titolare e continuare la sua crescita tecnica è sceso di categoria giocando in Alps per 3 stagioni: tra Gherdeina e Renon si è distinto con percentuali costantemente oltre il 90%, meritandosi un’altra chiamata in ICE Hockey League con il Val Pusteria. In giallonero ha disputato 2 stagioni, ergendosi a protagonista nei playoff del 2024 (13 presenze, 90.4 %). Le otto stagioni complessive sulle piste italiane lo hanno consacrato come uno dei portieri più affidabili, stabilmente nel giro della Nazionale.
Nel 2024 ha scelto la Danimarca, difendendo i pali dell’Esbjerg Energy in Metal Ligaen. Nella stagione 2025/26 ha disputato la prima parte dell’annata in ECHL con i Wheeling Nailers collezionando statistiche da livello superiore. La nuova chiamata in Europa non si è fatta attendere: con i Ducs di Angers, nella Ligue Magnus francese, ha sfornato un’altra stagione positiva, contribuendo al raggiungimento di Gara 7 della semifinale playoff (93,6% di parate nella post season). Ha chiuso la stagione in maglia azzurra, nel terzetto di goalie convocati da coach Jalonen per i Mondiali di Top Division in Svizzera (1 presenza da titolare).
La scheda di Edoardo Berti
Nato ad Aosta il 27 settembre 2004 (183 cm per 80 kg, presa sinistra), cresce nel vivaio dell’H.C. Aosta Gladiators prima di trasferirsi giovanissimo in Svizzera, dove completa il proprio percorso di formazione nei settori giovanili di Lausanne HC, Ajoie e Genève-Servette HC. Nella stagione 2023/24 fa il suo esordio in Swiss League con la maglia del Sierre (2 presenze, 95.5% di parate). Ne accumula altre due con il Sierre la stagione successiva, giocata prevalentemente a Martigny in MyHockeyLeague, sempre con ottime statistiche. Nella stagione 2025/26 è di nuovo a Ginevra per disputare il campionato under 21 (23 presenze da titolare), ma si guadagna un nuovo salto in Swiss League dove gioca 7 partite di campionato con i Bellinzona Snakes facendo registrare una percentuale di parate del 90,8%, prima di fare ritorno all’H.C. Sierre nella fase decisiva della stagione.
Berti ha preso parte a 2 edizioni dei Mondiali di categoria con la maglia della Nazionale Under 20. Vestirà la maglia numero 83.
Edoardo Berti: “È una grande occasione per me e per gli altri ragazzi italiani come Madaschi e Albis con i quali ho condiviso gran parte del percorso di crescita in Svizzera. Vogliamo essere un esempio e uno stimolo per i tanti giovanissimi del Nord-Ovest che possono sognare un futuro professionistico senza necessariamente emigrare. Darò tutto per essere utile alla squadra quando sarò chiamato in causa”.
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