L’uovo di Colombo. Tra i porporati che iniziano a essere studiati dagli elettori del prossimo Conclave, ce n’è uno che potrebbe incarnare alla lettera quella formula: l’uomo inatteso, semplice e solido, un po’ Wojtyla e un po’ Ratzinger. Non è romano, non compare nei briefing dei vaticanisti di professione, ma può contare sulla rete del Movimento dei Focolarini, presente in 182 paesi del mondo. Il suo nome inizia a girare nei colloqui riservati tra cardinali che cercano un’alternativa al grande favorito: il Segretario di Stato Pietro Parolin.
L’uomo di Colombo è il cardinale Albert Malcolm Ranjith, 78 anni, arcivescovo della capitale dello Sri Lanka, già nunzio, già capo di due importanti dicasteri vaticani, liturgista, missionario, solido conoscitore della Curia e delle sue ombre. Parolin resta il volto esperto e istituzionale della diplomazia vaticana, ma c’è chi cerca un profilo diverso: non troppo legato a Francesco, come il “filippino romano” Tagle, ma capace di unire esperienza curiale e respiro globale.
Ranjith non ha mai cercato il centro. Eppure, lo ha abitato. Parla oltre all’italiano, inglese e francese altre lingue. Fu segretario di Propaganda Fide e del Culto Divino. Ma quando denunciò la discutibile gestione immobiliare del cardinale Sepe, protetto da Stanisław Dziwisz, venne rimosso e lasciato senza soggiorno né alloggio. Benedetto XVI lo richiamò poco dopo e lo nominò nunzio in Indonesia, il Paese musulmano più popoloso del mondo. Da lì, la salita: vescovo, cardinale, guida della Chiesa singalese, tra povertà, guerra e terrorismo.
Nel 2019, dopo gli attentati di Pasqua che causarono oltre 260 morti, Ranjith pronunciò la frase che da allora lo accompagna: “Tu sei un fratello”, rivolta a un giovane musulmano sopravvissuto. Non fu solo un gesto di riconciliazione, ma anche una denuncia verso lo Stato, accusato di aver ignorato allarmi precisi. La giustizia chiese, protestò contro la retorica, e ottenne nel 2025 che 167 vittime fossero riconosciute martiri in odium fidei.
Le precedenti puntate:
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- Cosa ha funzionato (e cosa no) ai funerali di Francesco
- “Circolano certe chat e audio”. Bomba Becciu sul Conclave (col mistero dei conti vaticani)
- Alta tensione in Vaticano: “Un gendarme ha quasi strangolato un alto prelato”
Ranjith è anche un uomo di governo: ha guidato le Pontificie Opere Missionarie, è stato curiale sotto due papi, ma non ha mai fatto carriera nel senso classico. Vive con semplicità, non rilascia interviste, non si schiera. Il suo motto episcopale – Verbum caro factum est – rivela una teologia incarnata, concreta, radicata nella storia.
Conservatore nella dottrina, radicale nella carità, fermo nella preghiera, ha sempre favorito il dialogo interreligioso. Ha conosciuto la guerra, la povertà e anche l’ingiustizia dentro la Chiesa, ma ha sempre scelto il silenzio, mai la resa. E proprio questo silenzio, oggi, pesa come una promessa.
Il nome di Parolin resta fortissimo, ma Ranjith parte da lontano. E forse, proprio per questo, potrebbe essere la soluzione più semplice e più inattesa. Come l’uovo di Colombo, anche perché – a 78 anni – assicura un altro giro ai cardinali più giovani. A meno che i voti che sta raccogliendo non convergano last minute proprio sul Segretario di Stato, e allora lo ritroveremo comunque a Roma, con un ruolo di rilievo. Il “Papa mercato” , per sorridere un po’, e con il permesso dello Spirito Santo, è ancora solo agli inizi.
Luigi Bisignani, Il Tempo, 3 maggio 2025
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